随着人类社会的飞速发展，废水排放的不断增加成为了一个无法回避的全球性问题。在未来几十年内，水污染将变得更为严重，大量的工业污水未经有效处理被排放到自然环境中，造成十分严重的环境问题。

    特别是重金属、石油烃、卤代和硝基芳烃、酚类、苯醌、氨氮、氰化物、多氯联苯、邻苯二甲酸酯、氯乙酰苯胺等废水，由于具有环境毒性、生物累积性、致畸性致癌性，对水生生态系统造成严重的破坏，甚至威胁到人类的健康和生命。使用传统的物理、化学方法处理有机废水在技术及经济方面都面临着很大的挑战，而且往往会导致二次污染。为了应对日益严峻的污染问题，世界各国的科学家都在努力寻求低成本、低能耗，同时将化学物质的使用及对环境影响降到最低的水处理技术。微生物技术由于具有较为理想的处理效果，广泛的适用范围，以及较为明显的成本优势，自上个世纪七八十年代以来，一直是水处理研究的热点领域。

    传统微生物技术在处理有机废水时，通常直接将微生物接种在待处理污水中，通过微生物的生长，吸收、代谢将污染物质的浓度降低，但是当有机废水浓度较高时，由于可生化性较差，传统方法的处理效果不是十分理想，难以令人满意，与固定化微生物法的去除率相比可能相差数倍之多。由于出众的费效比，固定化微生物技术的研究与开发得到了各国的高度重视，近年来新的研究成果不断涌现，新的应用领域不断拓展，被视为二十一世纪最有潜力的水处理技术之一。