随着中国农村经济的快速发展，水资源消耗急剧增多，污染物排放不断加重，农村生活污水逐渐成为农村水环境恶化的主要原因之一。但是，农村地区人们的环保意识薄弱，经济相对欠发达，也缺乏生活污水排水收集管网系统及集中处理设施；或是居住比较分散，造成生活污水集中收集困难，造成90%多的生活污水未经处理排入河流和湖泊。当前，农村生活污水造成的环境污染严重威胁农村水源地的水资源安全，也加剧了淡水资源危机，使耕地灌溉得不到有效保障，最终危害到人畜的生存发展。在国家强调生态文明建设的今天，加强农村生活污水污染控制和治理显得尤为紧迫和重要。

    农村生活用水一般以地表水(例如，河流、沟渠、池塘、堰、湖泊和水库等)、地下水(井、窖)和自来水三者结合使用。我国农村生活污水主要来源于厕所粪便及其冲洗水、洗浴废水和厨房餐饮用水等，可分为灰水和黑水两类。前者由厨房排水、卫生淋浴水、洗衣水构成；后者水由粪便和尿液及其冲洗水构成。我国农村生活污水具有分散、日变化系统大(通常为3.0-5.0)、间歇性排放，且氨氮含量高、可生化性强、含重金属等有毒有害物质较少等特点。充分了解农村生活污水的特点，在结合当地经济水平、自然条件和环境目标的基础上，发展适合我国国情的农村生活污水处理技术，缓解水资源短缺矛盾，改善农村地区生态环境和提高人们生活质量均具有重要意义。

    根据污水的收集和处理方式的差异，污水处理模式可分为分散式和集中式二大类。分散处理通常具有投资小、运行费用低、污泥产生量小、受外界影响小、简单耐用以及易于实现水的循环利用等特点。此技术适用于规模较小、人口居住分散、污水不易集中收集农村地区生活污水的处理。目前，我国农村地区应用较多的分散处理技术有人工湿地、高效藻类塘技术、蚯蚓生态滤池等多种方法。

    然而，随着农村生活污水的组成成分日益越复杂，单一分散处理工艺的出水难以满足受纳水体的环保需求。同时，不同的生活污水分散处理技术具有各自的优缺点及适用范围，这也都限制了分散处理技术的应用范围与效果。基于此，目前较普遍的处理农村污水的办法是将多种工艺进行组合以达到强化系统的净化能力的目的。当前，根据农村生活污水组合处理技术的作用机理，大致可将它们分为3大类：生物组合技术、生态组合技术、生物-生态组合技术。