金属受腐蚀的情况与水质的关系密切。当水中溶解的盐类浓度很高，水的导电性增加时，也会使腐蚀增加，所以海水的腐蚀性比淡水强。水中氯离子、硫酸根的含量高时，也会增加水的腐蚀性。氯离子不仅容易对不锈钢造成应力腐蚀，而且还会妨碍金属钝化，破坏金属表面上有保护作用的钝化膜。

    当水中溶有氧化性的铬酸盐、钨酸盐、硅酸盐、亚硝酸盐时，可起到抑制腐蚀的作用，然而同样具有氧化性的铜、铁、汞、次氯酸等离子则会促使腐蚀进行。

    当采用钙硬度较高的水为循环水时，容易产生碳酸钙水垢，一旦在热传管壁上形成这种致密坚硬有保护膜作用的水垢后，碳钢的腐蚀即减缓，所以软水的腐蚀性比硬水严重。

    因此，水质不同，其腐蚀情况也就各有不相同，在采取抑制腐蚀措施时，必须对不同情况分别加以考虑，否则常常会出现某种处理方法对某个工厂是良好的 但对其他厂则可能是失败的情况。