离子交换树脂在其内部存在着很多分子水平的孔道，提供离子的扩散通道和吸附场所。在染料废水等难以处理的废水具有很强的吸附能力，可使其处理达到回收再利用标准。可弥补工业碱在废水处理时所产生的废酸及碱量大，投加成本高的缺点。

处理含汞废水

   含汞废水是一种含有毒金属的废水，离子交换法处理在废水二级处理中具有连续稳定、封闭循环的特点，降低成本并起到吸附脱色的作用。

处理含铜废水

   离子交换树脂能有效地去除废水中的铜离子，这种方法受离子浓度及溶液的酸碱性影响比较大，但其离子交换性能稳定，有良好的再生性。

处理含钼废水

   离子交换废水是处理含钼废水的最主要方法。在含钼废水处理中，六聚合物与树脂交换，而钼酸盐发四聚合物被吸附。其交换速度较低，钼盐占据着树脂上的交换位置,与树脂键合得更牢固,比吸附有钼酸盐的树脂更难解吸。

   离子交换树脂法方泛应用于含锌、含铀、含镉废水等重金属污水分离和提纯金属。在医药、食品添加剂、化工催化的作用中越来越重要，还应用于中药的提炼。