重金属废水多来源于电镀加工生产、冶炼及其它重金属生产应用中，它们在水中难以被分解，一般是在水中沉淀或是随着水的流动而发生转移，又或是转变为其它物化形态。因此对于重金属废水的处理除了采用离子交换法、化学沉淀法这些常见方法外，还应注意从源头减少污染，也就是改进生产工艺和提高重金属的回收。

重金属废水的处理原则

    重金属废水的处理原则首先为综合处理，即采用综合措施，从重金属产业的生产工艺上进行懊改革，减少危害性较大的重金属使用，接着在工业的生产过程中对生产设备及生产工艺流程进行合理完善。

    重金属污水必须经过处理才可以进行排放，不可直接排入下水道或江河中。不与其它污水混合，使其简单化。另外尽可能就地处理，避免其在流动过程产生沉淀造成重金属流失污染。

    另外，经处理后的重金属污泥不同于其它有机物污泥，不可作为农田肥料。这是由于它会在土壤或农作物中沉淀积累，造成农作物与土壤受损。

    国家及地区都对重金属废水的排放都作了相关标准。重金属是一种使用价值很高的资源，从成本控制上看，对于重金属废水的处理都应尽可能地使其得以回收再利用，另外，经处理后的符合生产要求的废水也尽可能地回收再利用。